焦虑是人的一种普遍感受，过度焦虑则会影响生活。这时，我们把它叫作焦虑症。如果出现了焦虑症，就要小心面对和解决。
一、焦虑的本质
焦虑和恐惧不同，当它产生时，人们往往说不清自己焦虑的是什么。它的产生并非来自具体的事物或情境，而是想象中的危险。而且，这个危险发生的可能性很小。
焦虑会影响人的整体，包括心理、行为和生理三个层面。
心理上，它使人恐惧不安，甚至让人陷入对死亡或发疯的恐惧。
行为上，它限制人的活动能力、表达能力和处理日常事务的能力。
生理上，它会引起心跳加快、肌肉紧张、恶心反胃和出汗等身体反应。
二、焦虑的种类
第一种，惊恐障碍。它的特点，一是突然发作，二是反复出现，三是每月至少发作一次。比如，有人半夜突然坐起来，觉得呼吸困难。
第二种，广场恐惧症。它的特点是害怕在一些场所或情境出现惊恐发作。比如离家远的地方、高速公路上行车、餐厅排队。
第三种，社交恐惧症。它的特点是在社交场合过分害怕尴尬或丢脸，通常伴有回避行为。比如和陌生人吃饭、上台演讲紧张得要死。
第四种，广泛性焦虑症。它是一种慢性焦虑障碍，担忧的问题至少两个，持续时间至少6个月。
第五种，创伤后应激障碍。它是指人经历自然灾害、人身侵犯等严重创伤后产生的精神障碍。其症状表现为持续发怒、不断想起创伤经历等。
三、焦虑产生的原因
焦虑产生的典型原因主要有：长期诱因、近期环境原因、使焦虑持续的原因和神经生理因素。
第一，长期诱因。它是指产生于出生至童年时期，导致日后患焦虑症的因素。比如遗传因素、早期创伤性经历，包括被父母忽视、过度批评等。
第二，近期环境原因。比如近一两个月内压力突升、遭受重大损失、生病。
第三，使焦虑持续的原因。这些原因多种多样，包括肌肉紧张、消极的自我对话、错误的信念、缺乏运动、饮食不健康和缺少自我呵护的能力等。
第四，神经生理因素。它主要体现在三个方面。
一是血清素、去甲肾上腺素、γ-氨基丁酸等神经递质的缺乏或失调。
二是杏仁核和蓝斑等脑结构过度活跃。它们过度活跃，容易使人焦虑。
三是额叶皮层和颞叶皮层等中枢不能抑制杏仁核和蓝斑等脑结构的过度活跃。
四、应对焦虑的方法
1.放松身体
当人焦虑时，通常会表现出一系列身体症状。这时，通过放松身体能抑制焦虑对身体的影响。如何放松身体，可采用以下方法。
一是渐进式肌肉放松。
几十年前，埃德蒙·雅各布森医生发现了渐进式肌肉放松对焦虑的作用。他说：“身体放松的时候，精神是不会焦虑的。”我们只需让全身的肌肉，从头到脚保持放松，焦虑感就会渐渐得到舒缓。
渐进式肌肉放松的技巧：首先它需要连续收缩和放松16组肌肉群。在不拉伤肌肉的前提下，尽量紧绷每一组肌肉群，坚持10秒后立即放松。接着，放松15~20秒，注意感受肌肉群绷紧和放松时的不同感觉。最后再进行下一组肌肉群的放松。
此外，练习瑜伽也能放松身体。大家可以通过健身俱乐部、瑜伽学习班或瑜伽视频进行学习。
2.放松精神
冥想。它能让人完全静下来，专注于此时此地。练习冥想时，需要注意以下指导原则：
找一个安静的环境。
减少肌肉紧张。
不要在饱腹或疲劳时冥想。
专注一个目标，把注意力集中在目标上。
听任念头来去，不评价自己做得是好是坏；分神时，轻轻把注意力拉回来。
不要总想着冥想的结果，而是要去感受念头的来去。
学会放轻松，越放松，冥想程度越深。
每日练习，使之成为习惯。
3.正视恐惧
作者说，正视恐惧是克服恐惧最有效的方法。
如何正视恐惧，可采用暴露疗法。它是指为了让治疗者正视某个恐惧，从而设置一系列活动，把治疗者逐级带入恐惧情境中，直到他不再恐惧。
暴露的过程分为两个阶段：应对暴露和完全暴露。
在应对暴露阶段，当事人需要通过辅助手段进行暴露治疗。辅助手段包括陪同治疗的人、练习腹式呼吸等。
第二阶段是完全暴露。这时，当事人要直接进入恐惧情境，不依靠辅助手段进行治疗。它是为了让治疗者完全控制恐惧情境。
比如克服电梯恐惧症。应对暴露阶段，可以找人陪同乘电梯。首先，和陪同者乘电梯上下一层楼，然后上下两层楼，以此类推。完全暴露阶段，治疗者没有陪同者在身边，需要自己乘电梯，从上下一层开始逐渐增加层数，直到完全克服恐惧。
4.经常运动
经常运动对身体有诸多益处。比如心肺功能、皮肤、睡眠、神经递质的分泌都跟运动有关。
运动的方式很多：跑步，游泳，骑自行车，健步走，爬山，球类运动等
总之，无论选择哪项运动，让身体动起来是一件很重要的事。
5.简化生活
如果想要减少焦虑，可以选择简化生活。以下几个方法能帮助我们简化生活。
①缩小居住空间。它能减少物品的堆积及减少打扫和维护的时间。
②清理不需要的东西。为减少杂乱，需要清理无用的东西。
③从事自己喜欢的职业。这将有益于人们更专注、简单地生活。
④缩短上下班的路程。交通高峰期的车流增加人的压力感，所以，这个方法是简化生活最重要的改变之一。
⑤减少对着屏幕的时间。在当代，几乎人手一部智能手机。互联网让我们接收大量信息，选择变多。这些情况会让我们的生活变得复杂 。
⑥亲近自然。比如到树林散步，这样简单的活动能使我们的心灵平和，减少焦虑感。
6.转移注意力
它包括：
7.即刻应对
如何应对当前的焦虑，作者建议采取三种方法。
①应对策略。它包括前文提到的放松身体的方法、放松精神的方法、正视恐惧的方法和转移注意力的方法等。
②应对陈述。它是指当你焦虑时，将你带离恐惧的自我对话。它让人摆脱“如果……该怎么办”的想法，从而转向更轻松、自信的想法。比如，感觉陷入困境时，对自己说：“放轻松，慢慢来。” 出现惊恐时，对自己说：“我可以应付这些症状和感觉。”
③肯定话语。它的目的是通过肯定的话语，帮助人们更积极自信地面对焦虑。比如，出现焦虑时，对自己说：“我在学着放下忧虑。同时，我控制焦虑的能力每天都在不断提高……”
当焦虑影响到生活和工作时，它像清冷又不见光的黑夜，令人惶恐沮丧。它阻碍我们成长，破坏人际和谐，使我们的生活陷入困顿。
以上提供的方法能让我们重获生活的阳光与美好。当然，这首先需要我们愿意行动起来。
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